Finn Ut Antall Engel
Jeg jobbet i Atlantic City kasinoer gjennom hele college og inn i 20-årene. Jeg hadde alle jobbene en søt collegejente kunne få i feriestedet: flaskejente, cocktail servitør, underholdningsserver - alt der stillingsbeskrivelsen var 'ta på dette lille antrekket, hold et brett og smil.'
Den kombinerte fleksibiliteten og sikkerheten hjalp meg med å komme meg gjennom college og utover. Og jeg skammet meg ikke over arbeidet. Jeg fant ut at jeg var stor på å tvinge et smil og ta på meg en aldri så sprudlende persona. (I tillegg var antrekkene søte og fikk meg til å føle meg stolt av kroppen min.) Og mens jeg visste at jeg måtte tåle litt uønsket oppmerksomhet, lærte jeg fort at grabby menn ikke var det eneste jeg måtte bekymre meg for .
Design av Dana Davenport; Fotografier av Getty Images
Hvite kvinner har like rett som resten
Misforstå meg ikke, det var mange upassende menn. Jeg fikk meg i rumpa flere ganger enn jeg kunne telle. Mens jeg danset med noen spanske fotballspillere (en av mine mange plikter som flaskejente), ble jeg bitt i nakken. En gang da jeg gikk gjennom den overfylte klubben, dro noen til side bunnen av bodyen min for å se om jeg hadde på meg undertøy.
gal hårdag gutt
Men oftere enn ikke var hvite kvinner de som upassende berørte meg. Mens de holdt flaskepresentasjoner (der jeg satt på skuldrene til en mannlig kollega som holdt en flaske Dom Perignon), ville de nå opp og ta tak i meg. De kommenterte alltid brystene mine eller rumpa og nådde for å ta på flettene mine eller afroen. Hvor lett de utførte disse bruddene mot meg, en svart kvinne, gikk ikke tapt for meg.
Å jobbe på en nattklubb betyr at du selger en opplevelse - en estetikk. Alle vet at en flaske Titos vodka koster rundt $ 25 i en butikk. Hvorfor betale $ 300 til $ 400 (pluss tips OG serviceavgift) for å drikke det på en nattklubb?
For et stykke luksus. Å være stjernen i det forbanna showet. Og med den høye prisen kommer en følelse av rettighet. Jo mer penger noen brukte, jo mer spillerom fikk de ofte.
Objektiviseringen kom ovenfra og ned
Meldingen fra ledelsen var langt fra subtil. Alle visste hvorfor vi var der.
'Du er her for å sikre at kunden har det bra.'
'Kundebeholdning er avgjørende.'
Serverne og bartendere de hyret måtte være vakre, ja, men enda viktigere og klarere. Våre kontrakter skisserte tydelig de påkrevde skjønnhetsstandardene - hvilke frisyrer, piercinger, neglelengde og farger som var passende, måten uniformene våre skulle brukes på osv. Men spesielt, det la regler for vår vekt.
Vi ble ansatt 'som de er' og måtte opprettholde utseendet vi ble ansatt hos. Avhengig av leievekten vår, kunne vi bare øke (eller miste) et visst antall pounds. Min godtgjørelse var 8,5 pund. En gang i året fikk vi tilfeldige innveiinger, som skulle holde oss på tærne og i treningsstudioet. Hvis du ikke gikk opp i vekt, gikk du inn i en 90-dagers prøvetid, der du på slutten kunne bli sluppet løs. (Det er 2 år siden den jobben, og jeg kryper fortsatt hvis skalaen sier over 130.)
Etter en stund føltes det normalt. Det føltes som et faktum i livet. Men andre ganger, da jenter ble tipset om at innveiingen deres kom og begynte å ta avføringsmidler for å få vekt ... var det klart at noe var veldig galt.
Den daglige rasismen raste
På en liste over 30-servere var det bare 2 eller 3 svarte jenter. Når du så på alle nattklubber over hele byen, fulgte den samme trenden. Ingen av klubbene ønsket å bli sett på som en “svart” klubb, så det var en uuttalt grense. Da jeg spurte hvorfor vi ikke spilte mer hip-hop, hvilkenalle sammenliker, ble jeg fortalt 'det tiltrekker seg feil publikum.'
anderson øst wiki
Da noen blandet løpende, lyshudet og mykstemmende som med vilje gikk til jobbintervjuet sitt med glatt hår, kjente jeg spillet jeg spilte på. Noen ganger må du ta hvit overlegenhet i perspektiv og imøtekomme den. Jeg hadde tross alt regninger å betale. Jeg visste at jeg fikk æren fordi nærheten til hvitheten gjorde meg mer velsmakende for besøkende spillere.
Men når jeg kom i gang, begynte virkeligheten. 'Hva er du?' var et spørsmål jeg vokste til å hate. Menn var besatt av å finne ut hvor jeg var 'fra.' De likte det ikke da jeg fortalte dem at jeg ble født i Queens. De likte ikke sukket mitt, eller eyeroll, eller at jeg nektet å svare på spørsmålet. Og de likte det sannsynligvis ikke da jeg smalt hendene deres bort fra min afro.
Jenter jeg jobbet med ville plutselig hoppe over sin plass i rotasjon hvis et svart par satte seg. Når det gjaldt å tjene ikke-hvite mennesker, var det alltid en huff og en aversjon. Hvis de ikke passet til formen, ville ingen ha dem.
Rasismen var ikke en overraskelse, men den var utmattende. Jeg var ikke stille om min misnøye med disse systemene, og jeg påpekte ofte både mikroaggressjoner fra kunder og kolleger. Da jeg gled tilbake håret og tok på meg en hestehale med kinky-rett flettehår, fortalte en leder meg, en afro-latina, at jeg så overraskende «spansk» ut. Da jeg fortalte ham at jeg var det, sprutet han. Da en hvit kollega fortalte meg at jeg kunne vende henne i rotasjon når et svart par satte seg, spurte jeg dødfalt: 'hvorfor, er du redd for dem?' Mer sputtering.
Internalisert kvinnehat kom til uttrykk i ageism
Når det gjaldt jentene, var det et kjent rangeringssystem blant personalet. Young-and-hot ble alltid satt på toppen. Du fikk bonuspoeng hvis du ble ansett som smart eller skulle på college. Så var det de eldre flaskeserverne. Mange av dem var mødre som bare måtte jobbe noen netter i uken for å betale regningene. De fikk bedre skift på grunn av hvor lang tid de hadde jobbet for selskapet, men likevel ble de dømt for å 'la seg gå', og fikk medlidenhet med å sette seg fast i nattelivet.
Synden og dommen etterlot meg en dårlig smak i munnen. Kanskje fordi mamma hadde jobbet i utelivet hele livet. Da jeg fikk jobben, var hun fortsatt bartender. Hun var glad. Hun hadde gjort alt dette før - hun var grunnen til at jeg visste hvordan jeg skulle få jobbene jeg tjente. For meg var det ikke ynkelig. Det var rett og slett virkeligheten. Ikke alle kan gå på college. Noen ganger blir du gravid. Noen ganger blir du fanget opp i livsstilen. I det minste hadde denne konserten pensjonsytelser.
frisyrer for homofile menn
Vi visste alle at jobbene våre var litt skandaløse, men mange av jentene ble fanget i en puritansk skam-syklus. Visst, de var flaskeservere, men det var de ikkesluts. Dette var bare deres jobb. Noen jenter snakket ofte om hvordan de 'ikke ville åpne bena' for barehvem som helst. De dømte meg for min åpent forhold , forteller meg min forholdsråd var tynn på grunn av det.
De brukte denne følelsen av overlegenhet for å få det til å føle at de ikke gjorde noe galt. I stedet for å se på eskorte vi serverte sent på kvelden som kokospiratorer av kjaset, ville de andre serverne sitte i hjørnet og rulle øynene over dristigheten til deres eksistens.
Jeg skjønte ikke hvor elendig jeg var før jeg dro
Jeg visste at alle andre var elendige. Selv om folk tjente gode penger, var det et mørkt sted. Men jeg skjønte ikke at det påvirketJeg. Jeg var selvbevisst om kroppen min, selv om jeg alltid gikk opp i vekt. Jeg sammenlignet meg med de andre jentene og lurte på hvem som var den peneste, eller hvem som tjente mest penger. Selv om jeg bare jobbet 25 til 30 timer i uken, føltes helgene mine aldri lenge nok. Jeg var alltid sliten.
Da jeg fortalte en av mine faste at jeg flyttet tilbake til New York, sa han, 'bra for deg. Du hører ikke hjemme her. ' Selv om det var en fin følelse, vet jeg at det var en videreføring av min verdi som en 'smart' jente.
Jeg er takknemlig for visse aspekter av det: fordi jeg vet hvordan jeg skal bartendere, fordi jeg har god erfaring i bransjen, vil jeg alltid ha en reserveplan. Jeg vil alltid kunne mate meg selv. Kommer fra lavinntektsbakgrunn i journalistikkens stadig usikre bransje, det er en verdifull ferdighet.
Men det nattelivet virkelig lærte meg var å se verden slik den er. Du lærer å lese mennesker og å imøtekomme dem. Du lærer å si nei, pent. Du lærer at alle de prangende lysene og champagnene er bare et rot noen kommer til å måtte rydde opp senere. Å se alt dette enten avler medfølelse eller berettigelse. Jeg er heldig som har dyrket det tidligere alternativet.
