Gjør det oss ulykkelige når vi prøver å være lykkelige?

Du vil kanskje like

Hvorfor frivillighet er bra for helsen din

Når vi roter oss gjennom våre dager, er søken etterlykkevevstoler store. I USA får innbyggerne tre umistelige rettigheter: liv, frihet og jakten på lykke. Kongeriket Bhutan opprettet en nasjonal indeks for å måle lykke. Men hva om det å søke etter lykke faktisk hindrer oss i å finne den? Det er grunn til å tro at søken etter lykke kan være en oppskrift på elendighet.

I en serie nye studier ledet av psykolog Iris Mauss, jo mer verdi folk setter på lykke, desto mindre glade ble de. Kan det å søke lykke gjøre folk ulykkelige? [korrigert] Paradoksale effekter av å verdsette lykke. Mauss IB, Tamir M, Anderson CL. Emotion (Washington, D.C.), 2012, januar; 11 (4): 1931-1516. Jeg så det skje med Tom, en savant som snakker et halvt dusin språk, fra kinesisk til walisisk. På college erklærte Tom hovedfag i informatikk, men syntes det var utilfredsstillende. Han ble besatt av lykke, lengtet etter en karriere og en kultur som ville gi den perfekte matchen for hans interesser og verdier. Innen to år etter at han ble uteksaminert fra college, hadde han spratt fra å jobbe i FN til en internettoppstart i New York; søkte jobber som supermarkedssjef, konsulent og risikokapitalist; og vurderte å flytte til Puerto Rico, Trinidad, Colombia eller Canada.

Disse karrierer og land oppfylte ham ikke. Etter et år gjorde han stand-up komedie og tenkte på å flytte til London for å ta en videregående grad innen utdanning, vitenskapsfilosofi, ledelse eller psykologi. Men ingen av disse stiene gjorde ham lykkelig. Misfornøyd med sin egen mangel på fremgang mot lykke opprettet han et online verktøy for å hjelpe folk med å utvikle mer produktive vaner. Det var heller ikke tilfredsstillende, så han flyttet til Beijing. Han varte i to år der, men fant ikke den rette kulturelle passformen, så han flyttet til Tyskland og vurderte å starte en kollegiebolig for voksne og en bar for nerder. I løpet av de neste to årene var han på vei til Montreal og Pittsburgh, deretter tilbake til Tyskland og jobbet på et nettsted for å hjelpe par tilbringe mer kvalitetstid sammen. Fortsatt ikke fornøyd, forlot han planen og returnerte til Beijing for å selge kontormøbler. Ett år og to trekk til over to kontinenter senere, innrømmet han overfor vennene sine, 'Jeg er vanskeligere å finne enn Carmen San Diego. & Rdquo;

Vanlige feil på veien til lykke

1. Prøver å finne ut om du er fornøyd.

Når vi forfølger lykke, er målet vårt å oppleve mer glede og tilfredshet. For å finne ut om vi gjør fremgang, må vi sammenligne vår tidligere lykke med vår nåværende lykke. Dette skaper et problem: I det øyeblikket vi foretar den sammenligningen, skifter vi fra en opplevelsesmodus til en evalueringsmodus. Tenk på flere tiår med forskning fra psykolog Mihaly Csikszentmihalyi om flyt, en tilstand av fullstendig absorpsjon i en aktivitet. Tenk på å bli oppslukt av en Harry Potter-bok, spille en sport du elsker, eller ta igjen en god venn du ikke har sett på mange år. Du er i sonen: Du er så nedsenket i oppgaven at du mister oversikten over tid og omverdenen. Csikszentmihalyi oppdager at når folk er i flytilstand, rapporterer de ikke om å være lykkelige, ettersom de også er opptatt med å konsentrere seg om aktiviteten eller samtalen. Men etterpå, når man ser tilbake, beskriver de flyt som den optimale emosjonelle opplevelsen. Ved å lete overalt etter lykke, forstyrret Tom evnen til å finne flyt. Han var så opptatt med å vurdere hver nye jobb og hvert land at han aldri fullstendig engasjerte seg i sine prosjekter og forhold. I stedet ble han deprimert og gikk inn i en ond syklus dokumentert av psykologene Katariina Salmela-Aro og Jari-Erik Nurmi: Depresjon fører til at folk vurderer deres daglige prosjekter som mindre morsomme, og det å drøfte om hvorfor de ikke er morsomme, gjør depresjonen verre.

2. Overvurdere effekten av livsforholdene på lykke.

Som psykolog Dan Gilbert forklarer i Stumbling on Happiness, har vi en tendens til å overvurdere den følelsesmessige virkningen av positive livshendelser. Vi tror at en flott romkamerat eller en stor kampanje vil gjøre oss lykkeligere, med utsikt over det faktum at vi vil tilpasse oss de nye forholdene. I en klassisk studie ser det ikke ut til at det å vinne i lotteriet gir varige gevinster i lykke. Lotterivinnere og ulykkesofre: er lykke relativ? Brickman P, Coates D, Janoff-Bulman R.Tidsskrift for personlighet og sosialpsykologi, 1978, november; 36 (8): 0022-3514. Hver gang Tom flyttet til en ny jobb og et nytt land, var han opprinnelig spent på å løpe på en ny tredemølle, men i løpet av noen måneder begynte virkeligheten i den daglige malingen: Han kjørte fortsatt på en tredemølle.

hvordan se bra ut uten sminke

3. Å forfølge lykke alene.

Lykke er en individuell tilstand, så når vi ser etter den, er det bare naturlig å fokusere på oss selv. Likevel viser et vell av bevis konsekvent at selvfokusert oppmerksomhet undergraver lykke og forårsaker depresjon. I en studie demonstrerte Mauss og kollegaer at jo større verdi folk satte på lykke, jo mer ensomme følte de hver dag de neste to ukene. I et annet eksperiment tildelte de tilfeldig folk til å verdsette lykke, og fant ut at det slo tilbake: Disse menneskene rapporterte at de følte seg ensomme og hadde også et progesteronfall i spytten, en hormonell respons knyttet til ensomhet. Da Tom skiftet jobb og land alene, etterlot han folket som gjorde ham lykkelig.

benøvelser å gjøre hjemme

4. Leter etter intens lykke.

Når vi vil være lykkelige, ser vi etter sterke positive følelser som glede, oppstemthet, entusiasme og spenning. Dessverre viser forskning at dette ikke er den beste veien til lykke. Forskning ledet av psykolog Ed Diener avslører at lykke drives av frekvensen, ikke intensiteten, av positive følelser. Når vi sikter mot intense positive følelser, evaluerer vi opplevelsene våre mot en høyere standard, noe som gjør det lettere å bli skuffet. Studier indikerer at en intens positiv opplevelse får oss til å innramme vanlige opplevelser som mindre positive. Faktisk fant Mauss og hennes kolleger at når folk eksplisitt lette etter lykke, opplevde de mindre glede i å se en kunstløper vinne en gullmedalje. Kan det å søke lykke gjøre folk ulykkelige? [korrigert] Paradoksale effekter av å verdsette lykke. Mauss IB, Tamir M, Anderson CL. Emotion (Washington, D.C.), 2012, januar; 11 (4): 1931-1516. De var skuffet over at arrangementet ikke jublet enda mer. Og selv om de selv hadde vunnet gullmedaljen, hadde det sannsynligvis ikke hjulpet. Studier indikerer at en intens positiv opplevelse fører til at vi rammer inn vanlige opplevelser som mindre positive. Når du først har fått en gullmedalje eller vunnet i lotto, er det vanskelig å glede deg over å finne en flott parkeringsplass eller vinne et videospill. Tom så så hardt etter den perfekte jobben og det ideelle landet at han ikke satte pris på en interessant oppgave og en flott restaurant.

I dag rapporterer Tom for første gang på mer enn et tiår å være - og synes å være - lykkelig. I stedet for å forfølge lykke alene, ble han forelsket og giftet seg. I stedet for å evaluere sin lykke daglig og jakte på drømmejobben, finner han flyt og opplever daglig tilfredshet med å hjelpe kona med å etablere et selskap. Han spretter ikke lenger fra ett kontinent til et annet, etter råd fra psykologene Ken Sheldon og Sonja Lyubomirsky : & ldquo; Endre dine handlinger, ikke dine omstendigheter. & rdquo;

I Skråstilling , John Kay hevder at de beste tingene i livet bare kan forfølges indirekte. Jeg tror dette er sant for lykke: Hvis du virkelig vil oppleve glede eller mening, må du flytte oppmerksomheten bort fra glede eller mening, og mot prosjekter og forhold som gir glede og mening som biprodukter. Som den store filosofen John Stuart Mill en gang skrev, & ldquo; De bare er glade som har tankene sine rettet mot noe annet enn deres egen lykke. & Rdquo;

Hvis du & rsquo; re for fokusert på å jage lykke, kan du ende opp med å jage den bort.

Denne posten opprinnelig dukket opp på Medium og har blitt omlagt med tillatelse. Adam Grant er en Wharton-professor og New York Times bestselgende forfatter av Gi og ta . Registrer deg for hans gratis nyhetsbrev om arbeid og psykologi på giveandtake.com .