Traumoverlevende glemmer ofte viktige detaljer om deres overfall. Her er hvorfor

Innhold Merknad: Seksuell vold

Kvelden jeg ble utsatt for seksuelle overgrep var kald. Jeg husker ikke datoen eller måneden; Jeg husker bare det var vinter. Jeg har blokkert mange detaljer. For det meste ønsket jeg å late som om det aldri skjedde og fortalte ikke foreldrene mine engang før jeg var ferdig med våren neste. Romkameratene mine var de eneste som kjente med en gang, og etter at jeg fortalte dem, skjøv jeg hendelsen så raskt som mulig.

topp 50 chick flick

Jeg var på college og hadde gått på fest med vennene mine. Da vi kom hjem, laget min beste venn og jeg full mat, byttet til svetten vår, flikket på TV-en og koset oss på hver sin sofa. Men midt på natten ble jeg vekket av en bekjent som ristet meg. Jeg så meg rundt på rommet etter min beste venninne, men hun så ut til å ha vandret bort til soverommet sitt for natten. Jeg kjempet for å justere øynene etter mørket, da denne fyren - som lignet mer på en bjørn enn et menneske - prøvde å vekke meg. Jeg kjente ham, men bare gjennom venner; han hadde uteksaminert året før og hadde returnert til campus for helgen for å besøke.

Du vil kanskje like

Ressurser for seksuelle overgrep og overlevende i hjemmet som ikke er sikker på hvor de skal henvende seg

Når han så at jeg var våken, prøvde han å kysse meg. Lent seg inn, brukte han kroppsvekten til å fange meg på sofaen. Jeg luktet hans forferdelige pust som omsluttet ansiktet mitt og følte at jeg kvalt luft. Jeg ønsket at min beste venn fortsatt skulle sove på sofaen ved siden av meg slik at hun kunne hjelpe. Men selvfølgelig var det ikke hennes feil at hun hadde våknet og lagt seg, det var denne krypende feilen for å prøve å krenke meg i mitt eget hjem.

Jeg dyttet ham av meg og ba ham grovt stoppe, men han fortsatte å lene seg inn og skyve tilbake. Da jeg brukte all min styrke for å presse ham av meg, trakk han meg ned til sofaen og mumlet beruset, & ldquo; Du vet at du vil ha den. & Rdquo; Jeg kunne umulig ha ønsket & ldquo; it & rdquo; mindre. Da han smekte brystene mine og prøvde å famle i joggebuksa mine, fortsatte jeg å skyve ham bort og stikke ham med albuen.

Plutselig bukket han seg over i en episode av beruset narkolepsi. Kroppen hans falt kraftig oppå meg, men jeg var fast bestemt på å komme meg vekk. Hjertet slo ut av brystet og tankene løp, men jeg utarbeidet en plan. Soverommet mitt var bare ett rom over, og jeg var ikke sikker på om han ville komme og lete etter meg der. I stedet bestemte jeg meg for å løpe ned i kjelleren og gjemme meg der for natten.

Så med denne mannens fulle vekt på toppen av meg, lot jeg som om jeg sov et minutt eller så. Jeg ønsket at han skulle være i dyp nok søvn før han prøvde å flykte, og jeg tenkte også at hvis han våknet og så at jeg sov, kanskje han ville la meg være i fred. Når snorkingene hans eskalerte til et brøl, gjorde jeg mitt trekk. Jeg dyttet kroppen hans over så mye jeg kunne uten å vekke ham og gled av sofaen.

Forsiktig så jeg ikke kom med den minste lyden, krabbet jeg i fire i stuen og over kjøkkenet, og tipset så nedover trappene, der jeg låste meg inne i et kjellerrom som ble brukt til oppbevaring. Jeg bodde der til morgen på bare gulv og håpet at fyren som var fast bestemt på å angripe meg, ville la meg være alene.

Etter at dette skjedde, sa jeg straks til meg selv at det kunne ha vært verre - jeg anså meg selv som 'heldig' og rdquo; den kraftige og uvelkomne famlingen fra en virtuell fremmed hadde ikke blitt noe mer. Jeg hørte så mange historier som var så mye mer voldelige enn mine; Jeg følte at det som skjedde med meg ikke var & rsquo; tatdårlig. Jeg har siden lært at dette er en deprimerende vanlig reaksjon blant folk som er blitt overfalt; mange overlevende prøver å minimere det som har skjedd med dem som en mestringsmekanisme.

Tilsvarende glemte jeg & rdquo; at jeg noen gang har vært et offer for seksuelle overgrep inntil ganske nylig; det tok vår vedvarende kulturelle diskusjon etter Harvey Weinstein-åpenbaringene for å bringe det hele tilbake. Forskning bekrefter at dette er vanlig; mange overlevende har et forsinket svar på traumer, hvor minnene kan forbli sovende til noen eller noe utløser et svar, og tvinger dem til å erkjenne hva som har skjedd. I studier, disse utløserne er koblet sammen til en håndfull faktorer, der den vanligste er sensorisk tilbakekalling, eller sensoriske påminnelser som bringer den overlevende tilbake til det aktuelle traumet.

For eksempel, hvis en overlevende ble fulgt av noen i øyeblikkene som førte til angrepet, kan lyden av fotspor bak dem utløse minner om angrep. Å lese noen detaljer i en av de mange opprivende historiene om kvinner som er blitt angrepet av mektige menn, kan også utløse minner fra den overlevendes personlige erfaring med overfall.

Hva som får minner til å komme tilbake

& ldquo; Modeller av klassisk kondisjonering kan bidra til å forklare hvordan man kan bli utløst av stimuli knyttet til den opprinnelige traumatiske hendelsen, & rdquo; sier Kathryn M. Bell , Ph.D., lektor i psykologi ved Capital University. Under en traumatisk hendelse blir stimuli som severdigheter, lukt og fysiske opplevelser parret med selve den traumatiske hendelsen og kan bli betinget for å gi en lignende fryktet respons.

& ldquo; For eksempel, hvis et seksuelt overgrep oppstår på en fest, kan stimuli som er tilstede på tidspunktet for overgrepet (en sang som spilles på radioen, gjerningsmannens kroppslukt osv.) bli parret med selve overgrepet, og kan gi et fryktet svar hvis det oppstår igjen i fremtiden. & rdquo; Dette er egentlig som Pavlovs lov, men for skremmende omstendigheter.

& ldquo; Fordi påminnelser om traumet er følelsesmessig plagsomt, kan den enkelte forsøke å unngå disse påminnelsene, men hvis de gjør det, vil ikke personen lære at disse stimuli ikke er farlige (og dermed forblir den fryktede reaksjonen på disse stimuli ). & rdquo;

Hvorfor noen av oss glemmer

Jodi J. De Luca , Ph.D, forklarer hvorfor mange overlevende av seksuelle traumer viser forsinket respons. Visse minner blir psykologisk undertrykt, noe som kan ta form i form av dissosiativ amnesi, eller et sammenbrudd i minnet. De Luca sier at vi får dissosiativ amnesi & ldquo; for å beskytte psyken mot å gjenoppleve traumer, smerter eller det intense stresset som er forbundet med det minnet. & Rdquo;

Overlevende har ofte fragmenterte minner fra overgrepet. Ifølge Bell er dette fenomenet ikke bare vanlig, men et fornuftig valg hjernen vår tar. & ldquo; Når en person står overfor en farlig eller truende situasjon, blir deres oppmerksomhet snevre rettet mot faren som ligger foran, & rdquo; hun sier.

Du vil kanskje like

Nei, utløsere er ikke BS: Slik fungerer de (og hvordan du kan unngå å utløse mennesker)

Så når overlevende ikke kan huske alle aspekter av traumet senere, er det ikke resultatet av uaktsomhet eller fravær - i stedet ble enkelte aspekter av traumet rett og slett ikke kodet inn i det overlevendes minne fordi de opplevde virkelig og utgjøre fare. & ldquo; Dette kan bidra til å forklare hvorfor en overlevende kan huske levende detaljer om traumet, mens den ikke kan huske andre detaljer om hendelsen, & rdquo; Sier Bell.

Som om å snakke og rapportere om seksualforbrytelser til politiet ikke var skremmende nok, er det iboende skummelt når du ikke en gang kan huske viktige sider ved overgrepet og angriperen din. Men i stedet for å huske detaljene som vil være viktigere senere, husker overlevende av traumer ofte små detaljer - uansett hva de tilfeldigvis fokuserte på i øyeblikket - og disse detaljene ble kodet i hjernen i stedet.

Og hvorfor andre husker

Det er også overlevende somgjørehar konstante minner om traumet og angriperen. I noen av disse tilfellene kan ofrene føle seg tvunget til å søke øyeblikkelig handling, noe som betyr at det er en sjanse for at deres angriper kan bringes for retten. Men det betyr også at de kanskje lever i et daglig mareritt der de ikke kan unngå å bli påminnet om de dehumaniserende måtene de ble utsatt for.

Påtrengende minner, eller minner fra hendelsen som skjer uten at vi byr dem, er begge veldig bekymringsfulle og ganske vanlige hos PTSD-overlevende, sier Bell. Visse overlevelsesopplevelser er vist for føre til større symptomer på PTSD . Noen av disse inkluderer selvskyld, tidligere eksponering for traumer, unngåelse av mestring og opplevd livstrussel under selve overgrepet. Så mens noen lettere kan skyve påminnelser om angrepet sitt, blir andre - vanligvis med mer komplekse overgrepshistorier og færre ferdigheter å takle - mer utsatt for påtrengende minner.

Noen faller i depresjon

Alle reagerer forskjellig på traumer. Mens noen glemmer, og andre raskt tar affære, faller mange andre overlevende i depresjon. Fran Walfish , Psy.D., en familie- og relasjonspsykoterapeut, sier at en depressiv reaksjon på seksuelt misbruk stammer fra overveldende følelser av avmakt, hjelpeløshet og raseri.

& ldquo; Den overlevende har ikke hatt friheten til å verbalisere direkte sinne mot angriperen, & rdquo; sier hun, noe som betyr at de ofte & ldquo; imploderer, & rdquo; snu følelsene innover og forårsake depresjon. Walfish forklarer at mange overlevende kan ha nytte av medisiner mot angst og / eller antidepressiva i tillegg til terapi.

Og enda, det er overlevende som ender opp med å ha blandede følelser og opplevelser fordi det ikke er noen universell måte å behandle angrep på riktig måte. Så mens forskning fanger opp vanskelighetene og bredden av traumereaksjoner, finner overlevende måter å behandle så godt de kan i et forsøk på å takle og komme videre.

hvordan være elegant

Det er måter ute

& ldquo; Noen mennesker har kanskje vært i stand til å behandle minnene - og tilhørende følelser - relatert til traumet og oppleve mindre nød når de husker minnene om traumet, & rdquo; Sier Bell.

& ldquo; Paradoksalt nok, noen ganger ved å huske minnene og behandle følelsene og tankene knyttet til dem, kan du oppleve færre påtrengende minner om traumet. & rdquo; Hun bemerker at omvendt når duprøvefor å unngå å huske traumatiske minner, kan du faktisk oppleve etøkei påtrengende minner og andre gjenopplever PTSD-symptomer. & ldquo; Dette er kjernen i mange bevisbaserte PTSD-behandlinger - overlevende oppfordres til å møte minnene fra deres traumatiske opplevelse og behandle følelser og tanker knyttet til deres minner om traumet, & rdquo; Sier Bell.

Personlig beskyldte jeg alltid dissosiasjonen min fra den kalde vinternatten som bare fordi det ikke var noe angrep. & Rdquo; Men det var. Og nå er jeg klar til å erkjenne det. & ldquo; Glemme - for eksempel i tilfelle undertrykt eller forsinket hukommelsestraume - er en del av den menneskelige minneprosessen, & rdquo; Forklarer De Luca. & ldquo; Og det er også en del av å huske. & rdquo;

Mens noen aspekter av traumer og hukommelse fremdeles er innhyllet i mystikk, er mange andre allerede ganske klare; vi begge glemmer og husker som en del av en syklisk respons på den typen traumer som vi - gjennom bevissthet og aktivisme - kan håpe på å bryte syklusen av helt.

Alexis Dent er en dikter, essayist, gründer og forfatter. Hennes første bok, Alt jeg etterlot meg , kom ut i høst. I tillegg til frilans, skriver Dent et ukentlig nyhetsbrev kalt Frafall i hvit krage for selvstendig næringsdrivende tusenår og ambisiøse sidebrytere. Dent designer også quirky leggings for sitt klesfirma, Eraminta , fordi hun virkelig hater å bruke bukser. Hold tritt med henne nettsted og følg henne på Twitter @alexisdent .