Finn Ut Antall Engel
Fotograf: Gabriela Hasbun, Styling av hår og sminke: Whittany Robinson, Modeller: Deshon Andrews og Natalie Hayeems, Designer: Lauren Park
Min forståelse av vakre, stygge, attraktive og andre estetiske relaterte adjektiver pleide å være ekstremt forvrengt. Da jeg vokste opp, ba jeg om å slutte å få fletter i eske fordi de var for 'forskjellige' sammenlignet med hva Nicoles og Ashleys i klassen min hadde.
Jeg tok familiemedlemmets råd om å unngå solen - Gud forby at jeg blir mørkere. Jeg klemte rutinemessig nesebroen og leppene i et misvisende forsøk på å krympe dem. Alle disse handlingene var mine måter å prøve å assimilere i vestlige skjønnhetsstandarder, hvordan det så ut som å være sosialt akseptabelt.
Imidlertid endret min ide om skjønnhet meg tidlig i tenårene da jeg skjedde på en Facebook-kommentar fra Hari Ziyad som sa: 'Svarte mennesker har ikke muligheten til å være stygge.'
Jeg hadde aldri hørt om en idé som denne før og meditert mer om skjønnhetsbegrepet og hvordan det forholder seg til svarte mennesker. Da jeg forsto ideen mer - at det ikke er noe som heter en stygg svart person - følte jeg meg bemyndiget nok til å omfavne min egen personlige stil.
Å oppsøke min egen skjønnhetsrutine, en som ikke innebar å være besatt av å bli “hvitere”.
Vis meg en svart person som visstnok er ”stygg”.
Hvis du har en i tankene, er det du avslører en kolonisert versjon av hva skjønnhet betyr. I en verden der skjønnhetsidealer følger strenge vestlige standarder for rettferdige, tynne, cis-het og hvite mennesker.
javier fernandez lopez
Svarte mennesker vil mesteparten av tiden bli sett på som 'lite attraktive' fordi de er lenger fra hvite idealer. Dette handler ikke om personlig fysisk, emosjonell eller seksuell tiltrekning, men de bredere maktstrukturene som påvirker mellommenneskelige forhold og sosiale interaksjoner.
Svarte mennesker, spesielt mørkhudede, svarte kvinner, blir ofte rykket ned som lite attraktive uten noe forhør om hvor den troen kommer fra. Vi tildeles automatisk et sted med fysisk underlegenhet uten å nøle. Og konsekvensene av det er overalt ...
Serena Williams er kontinuerlig maskulinisert på grunn av den tøffere kroppstypen og blir ofte sammenlignet med mindre glatt enn hennes hvite kolleger, som Caroline Wozniacki. Leslie Jones, som ble utsatt for avskyelig trakassering på sosiale medier, ble kalt “stygg” og en “gorilla” av online troll .
Selv svarte barn er ikke skjermet for denne kritikken - Blue Ivy, som har en mer utpreget nese, har blitt hånet på grunn av utseendet.
En annen grunn til at samfunnet anser svarte mennesker som ”stygge”? Fordi funksjonene våre er kriminaliserte.
Media skildrer kontinuerlig svarte mennesker som legemliggjørelsen av stygge, skitne og kriminelle. Selv som forbrytelser som drap begås vidt i alle raser, media fortsetter å overrepresentere forbrytelser fra svarte og brune mennesker.
Selv i fiksjon har representasjon av svarte mennesker generelt blitt fremstilt som kriminelle, og påvirker hvordan vi blir sett fra en ung alder. Svarte mennesker må alltid utfordre fortellingen om å bli definert som ulovlig reaktivt.
Å foreskrive svarte mennesker som 'lite attraktive' har konsekvenser utover navnekalling.
I ikke-europeiske land er ønsket om lysere hud, en kolonial import, et helseproblem. I Nigeria, 77 prosent av kvinnene bruk hudblekeprodukter for å lette huden, og 59 prosent av kvinnene i Togo bruk hud-lysende produkter.
Disse produktene er allment tilgjengelige til tross for forsøk på myndighetsintervensjon. Selv om disse hudlysende produktene gjør kreft mer sannsynlig og har andre helsekonsekvenser, myndigheter har problemer med å holde dem borte fra forbrukerne.
I utlandet er colorism ofte rettet mot afrikanske innvandrere og svarte turister. I land som Italia og England rapporterer svarte mennesker rutinemessig å bli oppringt “Stygg” av fremmede eller blir holdt utenfor klubber og andre etablissementer for å være 'for mørkt.'
I USA, svarte jenter kontinuerlig sliter med selvtilliten som et produkt av å bli devaluert i samfunnet.
I møte med alt dette nekter jeg å engasjere meg i en undertrykkende forståelse av skjønnhet som søker å demonisere svarte trekk.
På videregående følte jeg meg ydmyket over utseendet mitt, for manglende evne til å tilpasse meg. Jeg brukte klær som en måte å skjule kroppen min og rette den på. Jeg hadde på meg store baggy skjorter som omsluttet figuren min. Jeg nektet å ta av meg vinterfrakken hele skoledagen fordi jeg var flau over hvordan jeg så ut og syntes jeg var for stygg til å ha en stil.
Nå, i samsvar med denne nye filosofien, kler jeg meg og presenterer meg i tråd med hvordan jeg vil uttrykke meg. Jeg har lysere farger - røde, gule, hvite, du heter det - fordi jeg nekter å gjemme meg i dårlige nyanser hvis jeg føler meg dristig.
Jeg bærer håret mitt slik jeg vil, enten det er bleie, i fletter, i bantuknuter eller rett; Jeg nekter å la frykt for forskjell diktere hvordan jeg utformer den.
Jeg bruker ikke sminke som et verktøy for å skjule eller krympe funksjoner som nesen min, eller kroppsdeler som jeg har blitt lært å hate. I stedet omfavner jeg lyrikken til den, en mulighet til å leke med gaven som er ansiktet mitt.
Jeg forstår svart som vakkert. Jeg omfavner svart som forlokkende, selv når andre mennesker, popkultur og verden forteller meg noe annet.
måter å bli forelsket på
Svarthet er ikke vakker til tross for hvithet. Svarthet er ikke vakker fordi hvite mennesker synes svarthet er attraktiv (eller fetisjiserer den og gir den ut som 'tiltrekning'). Svarthet er vakker uten å bli sammenlignet med noen standarder, uten forsikring fra selskaper eller noen andre, for den saks skyld.
Svarte mennesker kan ikke være stygge fordi hvithet ikke skal definere beregningene for hva skjønnhet betyr.
Hvithet har skapt og forsterket skjønnhetsstandarder som bare feirer de med ikke-svarte funksjoner; det har ødelagt betydningen av 'skjønnhet' og gjort det til et rasistisk begrep for å skamme forskjell.
Den eneste måten å ha en utviklet forståelse av 'vakre' og andre estetiske begreper er å utvide vår forståelse og koble 'skjønnhet' fra hvite standarder.
Jeg nekter å gjemme meg. Jeg velger å feire det jeg har fått med på den måten jeg velger. Verden kan holde fast ved deres skjevhet og definere “attraktivitet” og “skjønnhet” som hvit, men når jeg avviser disse standardene, nekter jeg å delta og skape nye regler.
