Finn Ut Antall Engel
Illustrasjon av Brittany England
Roman coronavirus (COVID-19) har ikke bare forandret verden slik vi kjenner den. Det har også avslørt noen hull i systemet vårt, som hvor klare vi er til å gi omsorg til personer som sliter.
The Washington Post rapporterer at ledigheten har nådd nivåer som ikke er sett siden den store depresjonen. Bare en stimulansjekk har berørt bankene våre, og mange har søkt etter sikkerhet. De Offentlig kringkastingsstasjon rapporterer at når utkastelsen øker, er grunnleggende behov som klær, mat og ly ofte vanskeligere å få tak i for personer som sliter. Pandemien har forverret utfordringene som finnes for Amerikas sultne.
I løpet av de siste månedene har antall personer som besøker matbanker økt til historiske nivåer. I følge Feeding America distribuerte matbanker fra begynnelsen av mars til slutten av juni i år mer enn 1,9 milliarder måltider til mennesker som står overfor sult i USA. Da nedleggelsene begynte bare i mars, ga matbankene ut 20 prosent mer mat enn en gjennomsnittlig måned. Feeding America anslår det 1 av 6 amerikanere kunne møte sult som et resultat av pandemien.
Statistikken er skremmende, men ikke endelig. Når vi nærmer oss høytiden, som helt sikkert vil se litt annerledes ut i år, har mulighetene til å bli involvert i å hjelpe andre kanskje aldri vært så åpenbare og nødvendige.
Hvis du er bortsett fra familien denne høytiden og leter etter en måte å hjelpe andre på, kan det være mulig å støtte inn - og gi - noe nødvendig jubel for å støtte amerikanere som trenger mat.
Greatist snakket med Oakland Community Kitchen , den Houston Food Bank , og St. John's Bread & Life å forstå de unike utfordringene som pandemien utgjør, og hva du kan gjøre for å hjelpe.
Hva har skjedd i matdonasjonsverdenen siden pandemien?
Matbanker, matkammer og felleskjøkken har alle blitt påvirket av pandemien.
Før COVID-19 berørte New York City, jobbet administrerende direktør i St.John's Bread & Life søster Caroline Tweedy vanligvis med bydelene Brooklyn og Queens i New York City. Nå tjener den ideelle organisasjonen hennes rundt 25 lokalsamfunn i hele NYCs fem bydeler.
'Vi har vanligvis det vi kaller servering internt,' sier søster Caroline. Hun bemerket at folk flest vil betrakte aktivitetene sine som et 'suppekjøkken', og søster Caroline avviser det begrepet på grunn av de negative konnotasjonene.
St. Johns interne spisesteder stoppet i mars med pandemien, sier hun 'fordi vi følte at det er så mye mer av et større behov for folk for grunnleggende stabile ting.' De serverer for øyeblikket varm frokost og lunsj som grab-and-go-alternativer.
Hvordan har organisasjoner for matdonasjon reagert på pandemien?
Kokk Maria Alderete, medeier av Luke’s Lounge i Oakland, California grunnla en Program for felleskjøkken , som fokuserer på å nå ut til det uskadede samfunnet, en oppgave som har blitt stadig vanskeligere.
'Vi prøver å bare forsyne folk med lavere måltider,' sier Alderete. “Vi lukket aldri dørene på restauranten vår, og vi gikk umiddelbart til en to-go og pick-up-modell. Vi tilbyr vår grunnleggende meny til rimelige priser. Men likevel, med alle begrensningene, har vi sannsynligvis en kapasitet på rundt 50 prosent.
Amy Ragan, utviklingssjef for Houston Food Bank , skiftet også tannhjul under pandemien, som fullstendig desimerte Houston Food Banks typiske arbeidskraft - fra omtrent 500 til 1000 frivillige per skift til rundt 150 frivillige per skift for sikkerhetsforanstaltninger.
Nå har matbanken jobbet med Harris County (fylket hvor Houston sitter) for å skaffe midler, slik at matbanken kan ansette permitterte restaurant- og gjestfrihetsarbeidere, og dermed hindre utsiktene til arbeidsledighet og utkastelse for disse arbeidstakerne som kan føre til matusikkerhet.
'Vi screener dem og gjennomgår alle viktige sikkerhetsforanstaltninger, men det har vært en fin måte å bidra til å supplere noen av våre arbeidsbehov,' sier Ragan. 'I tillegg er vi i stand til å hjelpe folk som har vært avhengig av en restaurant å jobbe med å komme inn og få betalt for skift.'
Hvordan organisasjoner for matdonasjon forbereder seg til Thanksgiving i en pandemi
Hvert år rundt Thanksgiving sørger Houston Food Bank for at familier har maten de trenger på forhånd. Matbanken hjelper med å distribuere kalkun og ferieingredienser til organisasjoner som leverer dem til samfunnet. Houston Food Bank distribuerer også ryggsekker med ekstra mat til barn som stoler på skolemat, slik at de får mat gjennom hele ferien. I år er behovet enda større.
'Vi skal sørge for at alle disse menneskene har mat til høsttakkefesten, men det vil være på et forhøyet nivå for å sikre at vi oppfyller de økte behovene til mennesker i samfunnet.'
Søster Caroline har også dreid seg om kontaktløse og lave kontaktmetoder for å sikre at NYC-samfunnets behov blir dekket.
“Vi implementerer passet gjennom vinduer, som du har i gatekjøkken. Vi har sjåfører, slik at det blir en raskere prosess for folk som gjør en nettbankreserve med en bestemt tid, slik at folk ikke trenger å vente i kø. Hvis de trenger sosiale tjenester, kan de bruke teknologi til å be om hjelp gjennom FaceTime, Zoom og tekst. Vi har vært åpne hver dag for å tjene folket. Vi har fulgt protokollene og - gudskjelov - vi har ikke hatt noen syk. '
Så hvordan kan du hjelpe?
Å snakke om kollektiv handling er en ting, men å vite hva du kan gjøre for å hjelpe er faktisk en annen ting. Vi kommer inn på noen av alternativene dine nedenfor, men bare husk - hvis du ikke er sikker på hva du kan gjøre, kan du alltid ringe eller sende en e-post til din lokale organisasjon og spørre dem hva de trenger mest.
siste liten bachelorette gaveideer
Frivillig
Før pandemien var mange frivillige feriebanker og spisekammer eldre voksne 65 år og eldre. Fordi det ikke er trygt for dem å jobbe i så tette parametere under pandemien, trenger matbanker og spiskammer støtte for å distribuere mat. Dette betyr at Houston Food Bank, St. John's Bread & Life og organisasjoner som dem over hele landet fremdeles har behov for arbeidskraft.
'Rundt høytiden gjør vi en stor Thanksgiving-middag, og vi distribuerer internt rundt 1500 måltider,' sier søster Caroline. 'I år skal vi gjøre det vi kaller en grab and go.'
Siden juli sier søster Caroline at St. John's Bread & Life har distribuert 1,4 millioner pund mat og omtrent 1 million måltider. De prøver å holde fremdriften godt inn i høytiden. De trenger frivillige for å hjelpe til med matlaging, sortering, ompakking av mat til bagasjerommet og svar på kundenes behov gjennom teknologitjenester som FaceTime og Zoom.
'Vi skal holde pantryet åpent slik at folk kan handle og få pantryartiklene sine.'
Hvis du ikke bor i Houston eller NYC, kan du sjekke ut byens matbank, matkammer eller nettstedet for felleskjøkken for muligheter, og sørge for å lese gjennom retningslinjene for COVID-19 for forholdsregler før du møter opp.
Sjekk inn med dine lokale restauranter
I Oakland fungerer Aldertees felleskjøkken med ca. 40 lokale restauranter å mate det lokale uskadede samfunnet og sette lokale restaurantarbeidere tilbake på jobb. Ved å samarbeide med mange sårbare samfunn, tilbyr Aldertees organisasjon rimelige måltiderogbetaler jobber til de som trenger det.
Som mange felleskjøkken, er Alderete’s strukturert rundt samfunnets behov. Behovene dreier seg for tiden om å mate uskadde individer, og sørge for at restaurantarbeidere i farger kan beholde jobbene sine under en pandemi det er sterkt påvirket en sårbar bransje .
Etter å ha servert mer enn 15 000 måltider, godtar Alderete fortsatt økonomiske donasjoner for å tilby rimelige måltider til uskadede individer. Det er også viktig å støtte mindre restauranter i nabolaget ditt som eies av svart, urfolk og fargede (BIPOC). Mange av dem lager mat til felleskjøkken for å støtte lokale uskadede individer, inkludert fargede uforholdsmessig i fare for matusikkerhet.
Bestilling av uttak og levering fra lokale restauranter hjelper restauranter direkte. Men felleskjøkken har separate nettverk for finansiering, og de trenger separat støtte for å fortsette å operere.
Oakland Community Kitchen er akseptere donasjoner . Du kan sjekke ut de fleste av hjemmesidene til dine favorittrestauranter for å finne ut om de deltar i felleskjøkkenprogrammer, og i så fall hvordan du kan støtte denne innsatsen.
”Vi har blitt velsignet av så mange forskjellige mor-og-pop-butikker som var igjen uten OPS-lån . Programmet vårt var veldig viktig for dem. Vi fokuserte på å utvide til vårt latino-nabolag, Chinatown, som ble hardt rammet, og vårt vietnamesiske samfunn. Alle disse restaurantene har vært her for alltid og er så viktige for meg også. Så derfor fortsetter vi å nå ut til dem, sier Alderete.
Donere
Rundt høytiden - matorganisasjoner donerer ikke bare mat - mange, som St. John's Bread & Life, tilbyr også leker til lokale familier. I år ønsker de å gi familiene muligheten til å ta feriegavevalg for seg selv. De tilbyr måltider og et gavekort på $ 50 slik at familier kan kjøpe leker og ting de trenger.
Men for å gjøre dette trenger de pengedonasjoner.
'Hvis du har noen disponibel inntekt, kan du forsørge en familie til ferien,' sier søster Caroline. 'Vi blar manuset i år, og økonomisk støtte hjelper oss virkelig.'
Pandemi eller ikke, kontanter og økonomiske donasjoner blir alltid verdsatt fordi de gir organisasjoner fleksibilitet til å lede pengene der det er mest behov for når situasjoner endrer seg.
Søk om jobb
Hvis du er en av de tusenvis av mat- og gjestearbeidere som ble permittert tidligere i år, er tjenestene dine spesielt verdifulle for disse organisasjonene. Sjekk jobbtavlene deres for å se om dine ferdigheter samsvarer med åpne stillinger.
Du kan finne lokale matdonasjonsorganisasjoner - som Houston Food Bank - som ansetter mennesker med mat og gjestfrihetsbakgrunn for å lette byrden av COVID-19 arbeidsledighet og dekke deres økte arbeidsbehov i år.
Støtte utover høytiden
Selv om høytiden er en fantastisk tid å bli involvert, er matusikkerhet som et resultat av ulikhet et kontinuerlig spørsmål, og organisasjoner trenger din hjelp for å bekjempe den.
'Boligsikkerhet er et stort problem i Bay Area, og det kommer bare til å bli et voksende problem,' sier Alderete. 'Det er så mange måltider som må skaffes i samfunnet vårt, og de måltidene vil fortsatt være nødvendige etter at pandemien er borte.'
Mens disse problemene pågår og behovet kan være overveldende, har menneskene som allerede har dukket opp gitt Ragan en nøkkelfølelse foran høytiden og utover: håp.
'Jeg vil bare rette en takk til alle menneskene som hjelper oss og alle menneskene som vil gjøre noe fordi vi ikke kunne gjøre det uten at samfunnet støttet oss.'
Kayla Stewart er en freelance mat- og reiseskribent basert i Harlem med røtter i Houston, Texas.
